Ko Chang

Ko Chang ist gleichzeitig der Name des 40 Inseln umfassenden Archipels im Golf von Thailand und der Hauptinsel selbst. Schöne Sandstrände und ein Regenwald, welcher als der am besten erhaltene von ganz Südostasien gilt, machen das Eiland zum perfekten Ferien- und Entdeckerparadies.

Wie ein Elefantenkopf sieht die Insel aus, die vor der Küste Trat liegt, weswegen sie oft auch Elefanteninsel genannt wird. Nach Phuket ist Ko Chang mit ihren 30 Kilometern Länge und 14 Kilometern Breite die zweitgrösste Insel Thailands. Erst gegen Ende der 80er Jahre entdeckten die ersten Backpacker das Inselparadies. Die Touristen bewohnten damals einfachste Bambushütten und die Strände mussten einzeln mit dem Boot angefahren werden. Heute ist die Insel bis in ihren südlichsten Punkt erschlossen und Touristen müssen längst nicht mehr in einfachen Bambushütten schlafen. Luxuriöse Resorts und Bungalows stehen überall zur Verfügung. 1982 wurde die Insel mit über 40 weiteren kleineren Inseln zum «Muh Ko Chang Marine Nationalpark» bestimmt. Dieser Nationalpark umfasst eine Fläche von 650 Quadratkilometern und ist der Lebensraum von unzähligen Tierarten, wie zum Beispiel Affen und über 60 verschiedene Vogelarten. Im Park auf Ko Chang befindet sich auch ein kleines Museum, welches 11 Kilometer südlich der Anlagestelle von Dan Kao, vis-à-vis des Wasserfalls Than Mayom liegt. Es präsentiert interessante Informationen zur Fauna und Flora sowie eine Reliefkarte von Ko Chang.

Natur pur

Auf Ko Chang säumen Palmenplantagen und Mangrovenwälder feinsandige, weisse Strände. Kleine, schöne Wasserfälle laden zum Baden ein. Zwei gesunkene Schiffe aus dem zweiten Weltkrieg können bei einem Tauchgang erkundet werden. Im gebirgigen Landesinnern lohnt sich eine ausgiebige Wanderung. Ko Chang ist zu drei Vierteln mit dichtem Regenwald bewachsen. Dieser Regenwald ist fast unberührt und so dicht, dass ein Zugang zum Teil fast unmöglich ist. Ein besonderes Highlight auf der Insel sind die zahlreichen Wasserfälle im Innern der Insel. Die vier berühmtesten sind allesamt zu Fuss zu erreichen – mit unterschiedlichem Schwierigkeitsgrad. Der 20 Meter hohe Wasserfall Khlong Plu ist in einer engen Schlucht versteckt. Wanderer können bei einem erfrischenden Fussbad den traumhaften Blick über das Meer geniessen. Ein Must sind die angebotenen Wanderungen quer über die Insel, durch Dschungel und über Hügel, die acht bis zehn Stunden dauern und von diplomierten Guides begleitet werden. Sie enden am Wasserfall Than Mayom an der Ostküste von Ko Chang. Zwei weitere Wasserfälle, die es wert sind besichtigt zu werden, sind der Ke Phepet und der Khlong Nung.

Von A nach B

Um die Insel auf eigene Faust zu erkunden, gibt es fast überall die Möglichkeit, Scooter stunden- oder tagesweise zu mieten. Es ist aber empfohlen, schon Erfahrung mit Zweirädern zu haben, denn die Strassen sind häufig sehr kurvig. Besucher, welche die Insel auf ökologische Weise sehen möchten, können eine Tour von drei bis fünf Tagen zu Fuss auf Strassen und Pfaden unternehmen. Dort wo es keine regulären Schifffahrten zu den Nachbarinseln gibt, hat man die Möglichkeit, ein Schiffstaxi zu mieten.

Verträumte Inseln

Nebst Ko Chang gibt es noch zahlreiche weitere Inseln in nächster Umgebung zu erkunden. So beispielsweise Ko Kood oder Ko Mak. Diese Schmuckstücke strotzen vor Charme, mit weissen Sandstränden und azurblauem Meer. Das bringt natürlich auch mit sich, dass die Unterkünfte und Infrastrukturen auf den Nachbarinseln Ko Changs um einiges einfacher sind. Es empfiehlt sich im Vorfeld eine Reservation zu tätigen, da die Anzahl ebenfalls beschränkt ist. In der Regenzeit von Mai bis September sind die meisten Hotels geschlossen.

Ko Kood

Ko Kood ist eine naturbelassene, gebirgige Insel bewaldet mit tropischem Regenwald. Sie ist die viertgrösste Insel Thailands und man erreicht sie mit dem Boot von Ko Chang aus. Neben Schnorcheln und Tauchen in den Buchten und Korallenriffen, lädt das Khao Rearub Höhlensystem zum Entdecken ein. Der Wasserfall Khlong Yai Ki stürzt stufenweise den Felsen hinunter und fliesst anschliessend in eine kleine Lagune, in der bedenkenlos gebadet werden kann. Das grösste Fischerdorf Baan Aow Salad befindet sich im Nordosten der Insel, wo täglich frische Meeresfrüchte gegessen werden können.